Říká se, že spisovatel, matematik a fotograf, jehož svět zná pod jménem Lewis Caroll, byl milý, zábavný člověk, který měl rád děti. A právě jeho nesmyslné verše o Tlachapoudovi z knížky laskavých a ztřeštěných vyprávění o Alence učinil Ed McBain průvodcem po svém temném příběhu. Jde v něm o únos a o vraždu. A taky o chamtivost, to především. Aby to nebylo tak jednoduché, vloží se do případu FBI. Federální agenti shlížejí na místní detektivy svrchu, ale každý čtenář McBainových příběhů o 87. revíru ví, že Steve Carella a jeho kolegové jsou prostě nejlepší a pachatele vypátrají, i kdyby jim šlapal na paty celý pluk federálů.