Objevem století lze bez nadsázky označit nález středověké wroclavské vlašské knihy. Rukopis plný alchymie přepisuje dějiny Krkonoš, ale také Jeseníků, Jizerských a Lužických hor. Kniha Cesty Vlachů, která právě vychází, čtenářům představuje tento jedinečný nález. Autoři – Pavel Zahradník a Otto Štemberka – připravili nejenom překlad hlavních pasáží kodexu, ale i uvedení do středověké alchymie, pojednání o hledačích – Vlaších a Benátčanech a zasvěcení do dávných magických obřadů, používání tajemné symboliky a bezmála nadpřirozených schopností prvních prospektorů.
Krkonoše, okolní hory a jejich podhůří dodnes uchovávají v terénu stopy po činnosti dávných prospektorů – hledačů vzácných kovů a drahokamů, kteří v nich údajně již od 14. století hledali a také nacházeli drahé kameny a vzácné kovy. Nejstarší písemné informace o lidské činnosti v horské oblasti se dosud datovaly od poloviny 16. století. Díky nálezu Wroclavské vlašské knihy se ale posouvají o sto let dříve…
Někdy v první polovině 15. století vznikl rukopis, který byl považován za dílo mistra Antonia Walle z Florencie a který je soupisem lokalit a popisem cest, které k nim vedou. Samozřejmě se jedná o lokality plné drahých rud a vzácných kamenů. Tento vzácný rukopis byl před druhou světovou válkou uložen ve Wroclawské státní knihovně. Po válce se však ztratil a prakticky do května roku 2020, kdy byl objeven odkaz na rukopis trutnovskými historiky, byl považován za nezvěstný.
„Vlašské knihy jsou důkazem, že ve středověku Vlaši v Krkonoších opravdu působili. Dokonce si v terénu dělali značky, které je možné právě podle vlašských knih i dneska dohledat,“ říká historik a spoluautor knihy Pavel Zahradník. Druhý autor – Otto Štemberka – upřesňuje: „Víme o vlašských značkách přímo zde na Trutnovsku. Podstatně více jich je ale na slezské straně hor.“ Dnes víme, že za Antoniovy zápisy můžeme považovat jen úvodních 12 stran a snad ještě pár listů uvnitř celého souboru a druhá alchymistická část souboru je dílem vícero autorů nejčastěji z druhé půlky 15. století. Jedná se o zcela výjimečný soubor textů starověkých a středověkých autorů. Popisují směry cest k nalezištím drahých kovů a kamenů v pohraničních horách. Další složky objemné rukopisné knihy jsou tematicky věnovány alchymii, magii a astrologii. Cílem knihy je soudobým jazykem a srozumitelnou formou čtenářům přiblížit tuto nesmírně cennou památku k nejstarším dějinám osídlení Krkonoš, Jeseníků, Jizerských a Lužických hor.
