Detektív losangeleskej polície Shane Scully a jeho partner Zack Farrell vyšetrujú sériu vrážd bezdomovcov. Keď nájdu štvrtú obeť poznačenú charakteristickým podpisom vraha, ešte netušia, že prípad zakrátko preberie pracovná skupina na čele s ambicióznym agentom FBI. Napriek tomu Shane ďalej sleduje jedinú pozoruhodnú stopu, získanú pri balistickej analýze, za pomoci dvoch detektívov z protiteroristického oddelenia. V čoraz zamotanejšom a nanajvýš chúlostivom prípade sa znezrady ocitá pred dilemou súvisiacou s pravdepodobnosťou, že štvrtá vražda má politické pozadie. Aj skutočnosť, že pri vyšetrovaní prichádza do úzkeho styku so šéfom regionálneho Ministerstva národnej bezpečnosti, s agentmi zahraničných spravodajských služieb a podsvetia, potvrdzuje jeho podozrenie uberajúce sa nečakaným smerom.