Kniha obsahuje čtyři vybrané kapitoly (přednášky) z rozsáhlé knihy Sozialtheorie: zwanzig einführende Vorlesungen, která vyšla v němčině poprvé v roce 2004, v angličtině v roce 2009 a od té doby v obou jazycích v dalších vydáních a také v překladech do řady jazyků. Vybrané přednášky jsou doplněny o překlad interview s Hansem Joasem z roku 2017.

Sociální teorie Joase a Knöbla se zaměřuje na sociální resp. sociologickou teorii druhé poloviny 20. století. Němečtí autoři zvolili formu podání látky, která je vhodná pro studentky a studenty sociologie a ostatních sociálněvědních oborů. Jejich výklad přibližuje myšlenkové postupy uplatňované v teoretické sociologii. Čtenáře čekají poutavé pohledy na vývoj teorií i díla jejich autorů. Z knihy byly pro český překlad vybrány informačně bohaté a do jisté míry propojené kapitoly: Úvodní kapitola pojednává o důležitosti teorie v sociologii, o vztahu teorie a empirie a vytváření teorie obecně a sociálněvědní teorie zvláště (Popper, Kuhn, Alexander). Další kapitoly jsou věnovány Giddensově teorii strukturace a novější britské sociologii moci (Lockwood, Mann, Hall), krizi modernity (Beck, Bauman) a novějším diagnózám doby (Bellah, Rawls, Etzioni) a neopragmatismu (Rorty, Putnam, Bernstein, Joas). V kapitolách se objevuje i řada poznámek k Habermasovi, Luhmannovi a Parsonsovi. Poslední přeložená kapitola, interview o jeho příspěvku k sociální teorii a doslov Miloše Havelky představují poprvé myslitele Hanse Joase v českém prostředí.