Základ publikace tvoří reedice knihy Šťastný věk. Symboly, emblémy a mýty 1948-1989, která vyšla poprvé v roce 1992. Jde o metodologicky inspirativní a dosud nepřekonanou emblematickou analýzu české socialistické kultury. Původní soubor sémiotických esejů doplňuje výběr z literárněhistorických studií, které významný literární vědec a spisovatel (1945-1999) věnoval problematice poválečného umění, doslov Tomáše Glance a obrazová příloha.