Príbeh Grega Scarpu staršieho a jeho syna sa úplne líši od príbehov mafiánov. Žiadny iný mafián totiž nebol ako Scarpa. Dokonca ani vo svete zločincov, vrahov a podvodníkov sa nenašiel nikto rovnako schopný ako on. Psychopat, ktorého FBI chránila pred nepriateľmi, miestnou políciou a súdmi. Scarpa mal doslova povolenie zabíjať. A využíval ho – niekedy z čisto praktických, finančných dôvodov, inokedy preto, že sa mu zachcelo. No jeho najhorším zločinom bolo, že zmanipuloval svojho prvorodeného syna Gregoryho a urobil z neho svojho dvojníka. Zaujímal miesto v klane, až kým ho otec nepodrazil a neocitol sa vo väzení. Gregory sa tam stal informátorom americkej vlády, lenže tá jeho informácie o pripravovaných teroristických útokoch v septembri 2001 nezobrala vážne. Kniha hovorí nielen o pozlátke a špine mafiánskeho podsvetia, ale aj o chybách a korupcii FBI.
Syn mafie je chronologicky zostavenou mozaikou svedectiev a výpovedí členov rodiny Scarpovcov, im blízkych ľudí, ale aj sudcov a vyšetrovateľov. Harmonová pri písaní čerpala zo stoviek listov od uväzneného Gregoryho, v ktorých otvorene hovorí o živote rozvetvenej mafiánskej rodiny, ale aj o svojich túžbach a krutých podmienkach vo väzení.