Obyvatelé vesnice Fawcett Green poněkud zneklidní náhlé a nevysvětlitelné zmizení Simone Hollingsworthové a podivné chování jejího manžela Alana – ten se uzavřel ve Slavičím domě, luxusní vile, kterou Hollingsworthovi obývají, a odmítá komunikovat s okolím. To se však nehodlá s daným stavem věci smířit a dohady na sebe nenechají dlouho čekat. Je Simone naživu? Nebo svého muže opustila? Proč se Alan utápí v alkoholu? A má s tím snad něco společného Alanův bývalý společník ve firmě Gray Patterson, kterému Alan údajně ukradl návrh nového počítačového programu? Někteří sousedé se proto rozhodnou konat, ať oficiálně, když osloví místní policii, či tajně – ze soukromých pohnutek. Čím dál podivnější situaci přijede prozkoumat i šéfinspektor Barnaby a seržant Troy, avšak pozdě: zločin už byl spáchán a všechny překvapí, kdo se stal jeho obětí...