Anglického aristokrata Jonathana Cadwalladera privádza do južných morí nepokoj a túžba po dobrodružstve, ktoré sú silnejšie než jeho láska k chudobnej dievčine Susan Penhalliganovej. Aj Susan napokon zakotví v Austrálii, no po boku anglikánskeho duchovného, za ktorého sa vydala po márnom čakaní na svojho milenca. Susanin brat Billy, ktorý si v starej vlasti zarábal na živobytie nekalým spôsobom, patrí k tým, čo do týchto ďalekých končín prichádzajú nedobrovoľne. Pre jeho druhov i preňho samého však nová zem predstavuje i nádej na nový život. Okrem príbehu lásky dvoch mladých ľudí, ktorých osud od seba oddelil, aby ich po rokoch opäť zviedol dokopy, autorka pútavo zobrazuje zložité vzťahy medzi pôvodnými domorodými obyvateľmi a bielymi osídlencami a ponúka nám emotívne opisy drsnej, no nádhernej austrálskej prírody.