Začátek knihy vás přenese do prostředí Vídně před 80 lety, do židovské rodiny Gustava Kleinmanna. Šikovný čalouník se musí každý den pořádně otáčet, ale je schopný zajistit své rodině pohodlí a spokojenost. Pozoruje ale, že se nad městem začala stahovat mračna nacismu a násilí v ulicích se stále stupňuje. Rakousko po připojení k Německu začalo své židovské obyvatele hromadně zatýkat, odtrhávat od rodin a posílat je na místa, odkud už není návratu. Než však stačí Gustav cokoliv zajistit a připravit se, bouchá běsnící gestapo i na jeho dveře.
S tímto nelehkým údělem je poslán v doprovodu svého syna Fritze do transportu do koncentračního tábora Buchenwald. Práce na stavbě lágru, jež je tam čeká, způsobuje totální fyzické vyčerpání, takže mnozí z jejich okolí nepřežijí. To je ovšem pouhý začátek dlouhého utrpení, kterým si projdou. Cílem téhle cesty je totiž podle plánů SS Osvětim, tábor smrti, kde mají být všichni židovští vězni vyhlazeni…
Zatni zuby
Spisovatel Jeremy Dronfield poskládal dohromady střípky mozaiky deníkových zápisků, které si Gustav potají vedl, historických dokumentů i vyprávění přeživších. Vytvořil tak plastický obraz toho, co se tehdy odehrálo, přestože se některé situace zdají z pohledu dnešní doby neuvěřitelné. Jak sám autor říká, příběh vyprávěný v knize je skutečný a historicky podložený, ale bylo by mnohem lepší, kdyby se vůbec nestal. Jenže společnost se může ze svých chyb poučit až tehdy, dojde-li k bezpráví a bolestným ztrátám.
Navzdory děsivému tématu je kniha plná naděje. Vězni si navzájem dodávají odvahu, funguje mezi nimi pevná pospolitost. Gustav má obrovskou vůli přežít a každodenně ji posiluje modlitbou: „Nezoufej. Zatni zuby – vrazi z SS tě nesmí porazit.“ Ať se děje cokoliv, dokáže se postavit i tomu největšímu zlu.
Životní příběh Gustava Kleinmanna a jeho syna je zcela unikátní tím, že dva rodinní příslušníci zůstali spolu od začátku do konce války, v pěti koncentračních táborech, a oba přežili všechny kruté nástrahy, které jim bránily v návratu domů. Pokud se chcete dozvědět více, začtěte se do napínavé knihy Chlapec, který následoval svého otce do Osvětimi.
