Prvá z trilógie kníh o džinoch nám predstavuje výnimočné dvojčatá Johna a Philippu Gauntovcov. Deťom sa zjaví tajomný strýko Nimrod z Londýna, ktorý ich pozve na prázdniny. Dozvedia sa, že nie sú ľudia, ale džinovia z rodu, ktorý zabezpečuje šťastné náhody na rozdiel od iných, zlých džinov, ktorí zasa prinášajú ľudstvu smolu. Medzi rodmi odpradávna panuje neľútostný boj, do ktorého sa zapájajú obe deti. Nedávne zemetrasenie v Egypte totiž odhalilo stopy k možnému miestu posledného odpočinku faraóna Achnatona, ktorý uväznil sedemdesiat džinov. Kto ich oslobodí, tomu budú slúžiť, a keby ich dostala strana zla, rovnováha síl by sa vychýlila natoľko, že by to celkom zničilo nielen všetkých dobrých džinov, ale aj celé ľudstvo. Záleží na tom, kto sa k uväzneným džinom dostane prvý.