Před šestnácti lety byl za brutální vraždu popraven muž jménem Painter. Syn duchovního Henryho Archeryho se teď chce oženit s Painterovou dcerou Tess. Ta tvrdí, že její otec byl nevinný. Archery, který se obává, že by jeho vnuci mohli zdědit něco z Painterovy povahy, se rozhodne k případu vrátit. A inspektor Wexford ho v tom přece nemůže nechat samotného! Pro někoho je minulost jen matnou vzpomínkou, někteří nezapomněli nikdy. Ale teď se objevuje někdo, kdo chce minulost změnit. Do případu Painter vstupují nové aspekty a zdá se, že před šestnácti se lety Wexford zmýlil…