V šestnácti, téměř sedmnácti letech, je Pjota Barnović nejmladším kormidelníkem gumových člunů na celém pobřeží od Durazza až po Sarandu. Ví o všech mělčinách i hlubinách, rozumí vlnám i větrům, orientuje se podle buzoly a hvězd, ale nejraději ze všeho čte. Přečetl tolik knih, že mu říkají albánský génius. A když mu je zničí, ty jeho knihy, tak si alespoň opakuje texty nahlas, z paměti. A vydobude si nové, které si schová v jeskyni u moře.