Náš přední odborník na dějiny přemyslovské epochy se ve své nejnovější monografii zabývá vládou a diskutabilní osobností pátého českého krále, jehož životní příběhy připomínají svými vrcholy a pády osudovou houpačku. Nemilovaný mladší syn krále Václava I. nejprve neblaze proslul neúspěšnou vzpourou proti otci, aby vzápětí nerovným sňatkem získal to, oč neúspěšně usilovaly generace jeho předchůdců: získal rakouské dědictví a podstatně rozšířil tradiční českomoravské jádro přemyslovské moci.

První dvacetiletí jeho vlády bylo svědkem nebývalého vzestupu českého státu, jenž se v době úpadku císařské moci stal hlavní středoevropskou mocností. Ostatně to nejlépe vyjadřuje jeho přízvisko "král železný a zlatý". Šokující proto byl strmý pád mocného Přemyslovce v posledních pěti letech jeho života, ukončeného heroickou smrtí v beznadějném boji. Kniha se nezabývá pouze politickým děním, stejná pozornost je věnována také pronikání gotické kultury, zakládání měst, velké kolonizaci, jež právě za Přemysla vrcholila, jakož i vzestupu pozemkové aristokracie a jejímu střetu s panovníkem, jenž byl jednou z příčin Přemyslova pádu.