Příběh se odehrává v alternativním Londýně roku 1923, kde lidé a draci žijí vedle sebe a vše drží pohromadě napjatá mírová dohoda. Společnost je rozdělena do tříd a ti „nižší" jsou systematicky utlačováni. Právě v tomto nerovném světě studuje Vivien dračí jazyky a zoufale touží uspět tak moc, že podrazí svou nejlepší kamarádku, aby se dostala na prestižní akademii dříve. Tahle její ambicióznost a bezohlednost mě od začátku iritovala a trvalo hodně dlouho, než si ve mně začala budovat alespoň základní sympatie.
Naštěstí je příběh sám o sobě natolik poutavý, že i přes hrdinčiny charakterové nedostatky se čte jedním dechem. Ačkoliv se velká část knihy věnuje politickým konfliktům, třídnímu systému a výzkumu dračích jazyků, je to psáno tak čtivě, že vás tyto pasáže nejenže nenudí, ale naopak fascinují. Kdo miluje detaily z fantasy světů, popisy magických tvorů a jejich systému fungování, ten si tady opravdu smlsne.
Vivien je chytrá, ale bolestivě naivní. I když se jí postupně odkrývají kruté pravdy o fungování světa a o skutečné povaze mírové dohody, drží se svých ideálů až do poslední chvíle. Její charakterový vývoj je sice uvěřitelný, ale dlouhý a občas únavný. O to víc vynikají vedlejší postavy, rozhodně musím zmínit bratrance Marquise, který je naprosto charismatický, lidský a přirozeně sympatický. Důležitou vedlejší postavou je Atlas King, charismatický, inteligentní, záhadný mladík, který je jedním z těch, který nutí Vivien přemýšlet, zpochybňovat autority a pomalu přehodnocovat své postoje.
Akční scény jsou v knize spíše vzácné, ale když už přijdou, rozhodně stojí za to. Jsou napínavé, dobře napsané a dávají příběhu ten správný rytmus. Romantická linka je zde spíše v pozadí, ale má svůj význam pro hrdinčin vývoj, za mě to bylo tak akorát.
Pokud vám nevadí komplikovaná hlavní postava a máte rádi fantasy s propracovaným světem, silným politickým podtextem a jazykovou hloubkou, rozhodně byste tuhle knihu neměli minout. Autorka očividně miluje jazyky a jejich význam, což se krásně promítá do každé kapitoly. Přidejte draky, revoluci a trochu vnitřní morální šedi a dostanete originální YA fantasy, která i přes své nedostatky rozhodně stojí za přečtení. Tuším, že pokračování bude ještě lepší.
Autor: Nikol
