Irská spisovatelka Emma Donoghue se do povědomí čtenářů zapsala knihou Pokoj, která sklidila velký úspěch a následně byla i zfilmována. Autorka má však široké rozpětí a mezi žánry se přesouvá. Píše jak historické romány, životopisy, divadelní a rozhlasové hry, tak i pohádky a povídky. Nejnovější knihou, která vyšla v českém překladu, je román s názvem Volání hvězd.
V něm autorka zavádí čtenáře do Dublinu období konce první světové války, kdy je společnost krutě sužována španělskou chřipkou, jež si v konečném součtu vybrala více obětí na životech než samotná válka. V hutné a velmi sugestivní atmosféře líčí Emma Donoghue tři dny na improvizovaném porodnickém oddělení v nemocnici, kde se odehrávají velká lidská dramata.
Hlavní hrdinkou knihy je čerstvá svobodná třicátnice, porodní sestra Julie Powerová, která pracuje na nemocničním oddělení, kam jsou do karantény umísťovány nastávající matky. Do tohoto uzavřeného světa vstoupí následně i další dvě ženy - mladá dobrovolnice Bridie a doktorka Kathleen Lynnová. Všechny tři ženy pak prožijí tři dny plné pracovního nasazení, poznání, smutku i bolesti, které jim převrátí životy vzhůru nohama.
Emma Donoghue je velmi podmanivou vypravěčkou. Její příběh je nesmírně čtivý a napínavý, stejně jako ten nejnapínavější thriller. Ve světě malého nemocničního pokoje se odehrávají chvíle, které otevírají nové kapitoly, ale ještě častěji a nelítostněji ukončují ty, které ani nestačily vzklíčit.
Hektické hodiny plné potu, rychlých rozhodnutí a krve se před čtenářem odvíjejí v dynamickém sledu, jako nekončící pásmo adrenalinových dramatických momentů.
Na pozadí tohoto dění se obnažují charaktery a aspekty života jednotlivých hrdinek. Před čtenářem se tak rýsují tři pozoruhodné ženy se zcela rozdílnými osudy. Každá jednotlivě hledá světlo na konci nekončícího tunelu války, chřipky a vlastní minulosti. A každá obětavě a s neúnavnou něhou i velkou lidskostí pečuje o své pacientky.
Přestože je příběh naplněný po okraj smutkem, ztrátou i hořkostí, kouzlí autorka současně i velkou dávku vlídnosti. Kniha primárně zaujme ženské čtenářky, doporučenou četbou pro těhotné ženy však není. Autorka je ve svých popisech syrová, jde na dřeň a veškeré konání hlavní hrdinky při snahách o záchranu pacientek sleduje čtenář bez dechu z první řady.
Volání hvězd je nádherným příběhem z Irska první poloviny 20. století. Velmi čtivý příběh s velkou paralelou k dnešní obtížné koronavirové době však není prvoplánový marketingový počin - autorka na knize pracovala téměř dvanáct let. Výborné propojení lidských dramat s mnoha společenskými tématy tehdejší doby tvoří napínavý dechberoucí celek.
Autor: Eva Šamánková
