Druhého dne Vánoc se doktor Watson vydal popřát Sherlocku Holmesovi vše nejlepší a našel ho, jak zkoumá ošuntělý, prstěný tvrďák, který nalezl poslíček Peterson na ulici společně s tučnou vánoční husou. Tak podivně začal jediný Holmesův vánoční příběh. Nakonec se ze zdánlivě nevinného nálezu vyvinul případ krádeže slavné modré karbunkule...

A jak to celé dopadne? Vždyť přece Vánoce jsou časem odpuštění! Další příběh začíná také nevinně, snad až komicky – rozpuštěním podivného Spolku ryšavců. Z toho plynoucí ztráta laciného příjmu z opisování Britské encyklopedie přivedla ryšavého zastavárníka Jabeze Wilsona až k Sherlocku Holmesovi. „Případ tak na tři dýmky“, jak ho detektiv nazval, však po krátkém pátrání v terénu končí ve sklepeních londýnské banky...