Karel Hynek Mácha (* 16. listopadu 1810 Praha, Rakouské císařství - † 6. listopadu 1836 Litoměřice, Rakouské císařství ) byl romantický básník a prozaik, který svým dílem předběhl dobu. Syn chudých rodičů začal první básně publikovat německy ještě za studií. Pod vlivem Josefa Jungmanna přešel k češtině. Témata k psaní hledal v historii. Zamýšlel např. sepsat čtyřdílný román Kat, ale dokončil jen díl Křivoklad (1834). Jeho nejrozsáhlejší prací je román Cikáni (1835).

Nejslavnějším dílem K. H. Máchy je lyrickoepická báseň Máj (1836) - vrchol českého literárního romantismu. Jde o základní pilíř naší moderní poezie, kromě motivů přírody, lásky a vlasti se autor zabývá také otázkami metafyzickými. Osobnost básníka je v mnohém tajemná, dodnes např. nevíme, jak Mácha vypadal. Mohli jsme však nahlédnout pod pokličku jeho osobního života - Máchovy šifrované deníky jsou dnes již proslulé.