Paul Auster se narodil roku 1947 v Newarku ve státě New Jersey. Zájem o literaturu v něm probudil jeho strýc - překladatel. Ještě během studií na Kolumbijské univerzitě začal Auster psát svůj první román a překládat francouzské autory.

Vedle literatury se Auster věnuje i psaní scénářů (např. pro snímek Kouř) a filmové režii (např. film Vnitřní život Martina Frosta). Do povědomí čtenářů i kritiky se Paul Auster poprvé výrazně zapsal znamenitými detektivními prózami vydanými pod názvem Newyorská trilogie roku 1987. Od té doby napsal tento autor řadu dalších úspěšných románů.