Stephen Jay Gould (* 10. září 1941 New York, USA - † 20. května 2002 New York, USA ) byl americký zoolog, paleontolog, evoluční biolog a popularizátor vědy. Známý se stal především svými pracemi z oboru paleontologie měkkýšů a zejména pak přesahem svého díla do ostatních oborů lidského poznávání. Spolu s dalším paleontologem Nielsem Eldredgem se v 60. letech postaral o velké překvapení v evoluční biologii 20. století tím, že publikovali teorii přerušovaných rovnováh. Autorovo dílo je obsáhlé, česky vyšla kniha esejů Pandin palec a historický přehled názorů na biologickou podstatu inteligence Jak neměřit člověka. Některé jeho úvahy na téma života v geologické minulosti Země jsou obsaženy v knize Dinosauři v kupce sena, jejíž součástí je epilog Průměrem se řídit nelze, ve kterém Gould vypráví o vážné nemoci, s níž se posledních dvacet let svého života potýkal.