Největší tajemství Pipera Hechta spočívá v tom, že umí zabíjet bohy. Není zase tak velké tajemství, že kromě toho umí vítězit ve válkách.
Piper Hecht je díky onomu tajemství nebezpečný, ale kvůli svým schopnostem a pověsti se v nebezpečí ocitne také on sám – hrozí mu smrt ze strany jeho nepřátel, kteří se buď obávají toho, čeho by mohl být schopen, nebo se mu chtějí pomstít za to, co už dokázal; a hrozí mu i smrt z rukou vlastních spojenců, kteří chtějí jeho vojenské schopnosti využít ke svým vlastním cílům.
Piperova sestra Heris a jeho předek Cloven Februaren, Devátý Neznámý, chtějí Hechta zapojit do vlastního boje proti návratu temného boha Kharoulka Chodce. A pološílená císařovna Katrin chce, aby vedl armády Říše Grálu na východ na křížovou výpravu proti Pramánům, dávným souvěrcům.
A mezitím se svět všude kolem nich mění. Zimy jsou každým rokem delší a mrazivější a moře čím dál mělčí. Kraje na severu a vrcholky pohoří pokrývá vrstva sněhu a ledu. Síla Studní Moci na celém světě slábne. A stará zla, Zástupci Noci z časů před časem, se začínají vkrádat zpět na svět. Genialita vypravěčského umu Glena Cooka spočívá stejně jako kdykoli dříve v doteku lidství – ve vojácích, kteří se chovají jako skuteční vojáci, v mužích a ženách, kteří žijí, smějí se, milují a mají skutečné naděje a skutečné obavy a spojuje je odhodlání čelit přicházející Noci.
