Kniha renomované historičky Carole Hillenbrandové usiluje přispět k pochopení složité reality islámského světa a představit především jeho různorodost a pestrost. Čtivý a přehledný výklad, bohatě obrazově vybavený a určený všem zájemcům o danou problematiku, se věnuje vzniku islámu, jeho historii i současnosti, všem náboženským stanoviskům, moderním liberálnějším proudům, teologii, filosofii, aktuálně často diskutovaným tématům, jako jsou džihád či terorismus, ale i každodennosti, politice či postavení žen v islámském světě. Autorka erudovaně, objektivně a poctivě představuje různé stránky muslimské praxe i nespočet muslimských názorů, aniž by některým dávala přednost, a vedle historického pohledu nabízí i bilanci současného stavu a naznačuje budoucí perspektivy.