První díl trilogie o vznešených paních francouzského středověku představuje na příbězích šesti žen z nejvyšších vrstev společnosti 12. století různé stránky složité a tvrdé reality ženského údělu na pozadí barvitého obrazu doby. Odpovídá na otázku, zda se ve 12. století skutečně zrodila láska v moderním slova smyslu, a ukazuje, jak jednotlivé – často protichůdné – etapy tohoto zrodu byly determinovány velmi konkrétními společenskými potřebami a možnostmi té doby: kurtoazní láska nebo "šílená láska" Tristana a Isoldy, včetně nápojů lásky a jiných kouzel, například velmi úzce souvisí s tím, že ve vznešených rodinách se ženil pouze nejstarší syn, zatímco jeho mladší bratři byli odsouzeni k mládenectví a k hledání různých mimomanželských cest pro uplatnění své milostné energie.

Dubyho erudovaná, ale zároveň poutavá esej, spočívající na písemných pramenech a na suverénní znalosti francouzského středověku, ukazuje, čím vším jsou naše představy a naše atavismy ukotveny v té vzdálené době a v jejím způsobu myšlení.