Charlotte Webbová je kontroverzní novinářka, která provokuje nejen svými sloupky, ale také svým životem. Sama vychovává dvě děti dvou různých otců, s nimiž nežila, a nijak se tím netají. Se svými známějšími a úspěšnějšími sestrami Anne a Emily se v podstatě nestýká. Její mladší bratr Bram je drogově závislý alkoholik. S otcem léta nemluví a s matkou se vídá teprve poslední dva roky po jejím návratu z Austrálie, kam před dvaceti lety utekla s jinou ženou.

Jednoho dne se na Charley obrátí Jill Rohmerová, odsouzená za vraždy tří dětí spáchané obzvlášť krutým způsobem. V cele čeká na trest smrti a chce prý převyprávět svůj příběh. Charley taková výzva zaujme – všichni ji přece považují jen za plytkého pisálka, který se na nic hlubšího nezmůže, včetně advokáta odsouzené. Charley navzdory všem skeptikům začíná postupně odhalovat Jillin příběh, který se až znepokojivě proplétá s jejím osudem. Nejenže se sblíží s právníkem odsouzené, ale zdá se, že Jillina sestra Pamela znávala i jejího nezvedeného bratra. A když Jill začne tvrdit, že ji k vraždám dovedl někdo jiný, Charley má dojem, že je na stopě něčeho velkého…