Charlotta Collierová přijíždí do malého jihofrancouzského města přímo z klášterní školy. Vzhledem ke svému mládí a nezkušenosti se stává ideální obětí ve složité a nebezpečné hře dvou bratrů. Jako manželka staršího z nich přichází na starobylý zámek Mornay, kde během krátké doby dojde k řadě znepokojivých událostí končících podezřelým úmrtím.

Kolem Charlotty se stahuje síť intrik, které brzy vyústí ve skandál obrovských rozměrů. Ten rozvíří stojaté vody městečka, oživí polozapomenuté děsivé historky a nevinnou mladou ženu postaví na pomyslný pranýř. Veřejné mínění ji odsoudí dávno předtím, než začne soud skutečný.

Stačí jediné křivé svědectví a vášně doutnající pod povrchem vzplanou, aby navždy rozmetaly pozlátko idylického venkovského života. To, co se dlouhé roky odehrávalo jen v přísně střeženém soukromí, je náhle záležitostí všech. Osamocená Charlotta čelící žalobě, která ji může stát život, nečekaně nachází spojence tam, kde by je nejméně čekala…