První exoplaneta - planeta obíhající kolem jiné hvězdy než Slunce - byla spolehlivě prokázána v roce 1995. Nyní, zhruba deset let po prvním objevu, je exoplanet známo na dvě stovky a jejich počet se rychle zvětšuje. Ukazuje se přitom, že cizí planetární soustavy jsou velmi rozmanité: rozhodně neplatí, že ta naše představuje jakýxi univerzální "prototyp". To jen podtrhuje značný význam výzkumu exoplanet. Jejich studium nepochybně poskytne v nedaleké budoucnosti zásadní výsledky a může přispět k zodpovězení otázky, jak vzácnou planetou je naše Země.