Sheila Webbová, zaměstnankyně Cavendishké agentury pro sekretářské služby, je vyslána na práci ke slečně Millicent Pebmarshové. Když vstoupí do obývacího pokoje na udané adrese, nalezne v něm nejprve neobvyklý počet hodin a poté mrtvolu muže. V tom okamžiku přichází majitelka domu a Sheila zjišťuje, že slečna Pebmarshová je nevidomá. Ta však tvrdí, že o žádnou sekretářku nežádala, a rovněž kategoricky prohlásí, že v pokoji, kde ležela mrtvola, má pouze dvoje hodiny, kukačky a vysoké stojací pendlovky. Obětí v tomto detektivním příběhu Agathy Christie je člověk, který přišel, aby se nechal zabít. Složité zjišťování okolností vraždy vede policejního inspektora Hardcastlea a jeho přítele Colina Lamba bizarní ulicí, v níž sousedé vědí jeden o druhém všechno. Zdánlivě bezvýznamná věta může být k řešení nejblíž, vše složité je ve skutečnosti jednoduché, jen musí člověk umět naslouchat a přemýšlet, radí Hercule Poirot. Přestože je vzdálen od místa činu, v pravý čas pomůže tápajícím vyšetřovatelům dobrat se rozuzlení.