To první je spjaté s Londýnem, odkud odlétá na křídlech bojového letounu odvážný a nebojácný poručník, pilot a parašutista Peter Chesham, který se zapojil do tajné organizace pořádající tzv. Operaci Z. Ta se zaměřuje na Hitlerovu největší chloubu – soustavu širokorozchodné železnice (německy Breitspurbahn). Taková soustava představuje ohromný problém pro další vývoj války, zaprvé totiž pojede mnohem rychleji, zadruhé bude mít mnohem větší kapacitu nákladu, a to nejen toho lidského (vojáci), ale i toho s vojenským vybavením. A právě tomu chtějí britští sabotéři zabránit...
Druhá dějová linka se odehrává v německém městě Mnichov, kde sledujeme dění okolo mladé učitelky Claudie Kellnerové, která děti miluje nade vše... Poté, co odešla z Čech, učí na místní základní škole. Den co den tak přichází do styku s přímými nařízeními týkajícími se rasových výmyslů Třetí říše, pro kterou představují Židé vši, kterých je nutné se za každou cenu zbavit. Samozřejmě postupně, ať se „nevyplaší“. Claudia tento postoj sice nesdílí, ale musí naoko hrát, že se vším vyřčeným souhlasí. Trhá jí to srdce, jak dlouho dokáže předstírat tuto tragikomedii, aby neztratila nic ze svého duševního zdraví?
„Lidskost a slušnost byly každým dnem považovány za naprostou zradu německého národa.“
- citace z knihy, str. 384 -
Ne všichni Němci jsou však zfatatizované zrůdy, najdou se i takoví, co se na vlastní nebezpečí aktivně zapojují do záchrany a nějakého toho Žida i schovávají u sebe doma, na půdě, ve sklepě, ve stodole...
V opuštěné průmyslové oblasti válečného Mnichova se před gestapem schovává 27 vyděšených židovských dětí. Když je k nim Claudia dovedena patřičnými lidmi, rozhodne se je zachránit za každou cenu. Je nutné je organizovat, shánět jim jídlo, ošacení a těm nejmenším i hračky. Byla to pro ni náročná doba, plná strachu z toho, že selže, byla zavalená úzkostí. Uvědomuje si, že každá hloupost, každé zaškrtnutí, zbrklost či přeřeknutí může stát život nejen ji samotnou, ale všechny nebohé děti a další zúčastněné osoby.
Už tak složitá situace se zkomplikuje poté, co Claudia potká britského špiona Petera Cheshama. Sabotáž, k níž byl pověřen, totiž může ohrozit skrývající se sirotky.
Společně však dokáží vymyslet plán, jak životy nevinných dětí zachránit, avšak splnění mise, kvůli které byl Peter do Mnichova vyslán, je v ohrožení. Jednou si dal slib: být odhodlán podílet se na záškodnických aktivitách proti nepříteli, ale jednoznačně odmítnul při svém konání kohokoliv připravit i život.
Samotná záchrana dětí nakonec skončí pouze v rukou Petera. Claudia musí udělat jiné rozhodnutí, které nebylo nikterak jednoduché. Proto byl pro mne konec dost překvapující, čekala jsem trochu té romantické linky, lásky až za hrob, kdy budou ti dva žít po dlouhá léta spolu, bok po boku...
Moc se mi líbila osobnost Claudie. Mladá dívka, odhodlaná, sice vystrašená, ale odvážná, která se snažila každé ukryté dítko poznat blíže. Ač jí často vyprávěli smutné příběhy o ztrátě rodičů a tvrdých zásazích gestapa, nemohla před nimi ukázat slzy. Musela se držet a dokázat jim svou odhodlanost přežít za každých okolností. Znamená to, že svou pravou tvář musela opět skrývat a plakat jen hluboko uvnitř sebe sama, kde se svíjela bolestí i soucitem, který ji požíral celé tělo.
Potěšila mě také nepatrná zmínka o siru Nicholasi Wintonovi a jeho organizaci záchrany židovských dětí z okupovaného Československa za pomoci tzv. Kindertransportů do Spojeného království, kde byli umístěny do nových rodin. V jednom z těchto vlaků jela i dcera samotné Claudie...
Autor knihy David Laws získal za tento román Yeovilovu literární cenu.
Autor: Denisa Šimíčková
