Gilbert Keith Chesterton se proslavil především svou Ortodoxií, skvělým apologetickým spisem na obranu katolické víry a Církve. Své náboženské přesvědčení v ní obhajuje svérázným a zcela novátorským způsobem – názorové odpůrce nepovažuje za nepřátele, nýbrž za partnery v diskusi, polemizuje s nimi naprosto bezkonfliktně a věcně a v lecčems jim dokonce dává za pravdu. Výsledek je pro ně přesto zdrcující – Chesterton vítězí na celé čáře a jeho argumenty mají dodnes takovou sílu, že by už asi nikdo nespočítal, z kolika čtenářů Ortodoxie se stali katolíci...

Katolická víra prostupuje celým Chestertonovým literárním dílem, někdy otevřeně (životopis svatého Tomáše Akvinského), jindy latentně (Muž, který byl Čtvrtek) a občas tak nějak „napůl“. To je i případ knihy Nevinnost otce Browna, obsahující dvanáct povídek s kriminální tématikou – hlavním hrdinou je zde kněz, který se ovšem nijak nedere do popředí, zůstává takříkajíc mimo hru a teprve v rozhodujících chvílích se zjeví jako pověstný „Deus ex machina“, aby vyřešil záhadu, s níž si renomovaní odborníci neví rady!

Je ale třeba předeslat, že se rozhodně nejedná o detektivní povídky klasického typu. V nich totiž vše končívá zatčením a potrestáním pachatele, kdežto u Chestertona je tomu jinak a dá se dokonce říct, že přesně naopak – otce Browna jakožto katolického kněze víc než světská spravedlnost zajímá ta Boží a podle toho také přistupuje k usvědčeným zločincům. Uvědomuje si, že i oni mají nesmrtelnou duši, kterou je třeba zachránit před věčným zavržením – a toho je možné docílit pouze upřímnou lítostí nad spáchanými hříchy. Proto tam, kde je to možné, se provinilcům dává šance k tomu, co se v křesťanství nazývá obrácením či změnou smýšlení. Právě řečené je zřejmě nejpůsobivěji podáno v povídce Boží kladivo, kde se vrah poté, co je mu promluveno do duše, jde sám a dobrovolně udat policii...

Jak známo, Chesterton byl vášnivým obhájcem toho, co se obvykle označuje termínem „zdravý selský rozum“. Byl přesvědčen, že ti, kdo se jím řídí (a to jak v běžných životních záležitostech, tak i např. v otázce náboženství), jsou mnohem blíž pravdě než kabinetní učenci, odtržení od reality a přebývající ve vyfantazírovaném pseudovědeckém světě. Starý a ošuntělý kněz působí na své okolí jako podivín a naprostý ňouma a ty, kdo s ním přicházejí do styku, nejspíše napadají i peprnější výrazy. Disponuje však tím hlavním – má fištrón a díky dlouholeté zpovědní praxi je výborným psychologem a dokonalým znalcem lidských povah. A to je pro zločince všeho druhu smrtící kombinace!

Obdivovatelé velkého anglického literáta a myslitele (a pochopitelně nejen oni) by si neměli nechat ujít příležitost seznámit se s ním i v poněkud nezvyklé roli autora detektivních příběhů. I tady je to totiž stále stejný starý dobrý Chesterton – geniální vypravěč, nedostižný mistr břitkého a brilantního humoru a především moudrý muž...

Kniha byla vydána v krásném, takřka bibliofilním provedení – i za to patří nakladatelství CPress dík a uznání!

Autor: Jan Hofírek